Der 1939 in der Bronx/NY geborene Vibraphonist Michael „Mike“ Mainieri kann auf eine außergewöhnliche Vita zurückblicken.
Bereits mit 17 Jahren begann er seine professionelle Karriere in der Band Buddy Rich´s. Danach etablierte er sich als vielseitiger, auf diversen Popalben erscheinender Studiomusiker und spielte unter anderem mit Benny Goodman, Billy Holiday und Wes Montgomery.
Ab den späten 60er Jahren war er dann einer der stilbildenden Fusion und Jazzrock-Pioniere in Bands wie Jeremy & The Satyrs, White Elephant und ab 1979 in der mit Mike Brecker, Don Grolnick, Eddie Gomez und Steve Gadd formierten Band Steps. Unter der Leitung Mike Mainieris zählt Steps Ahead zu den erfolgreichsten Bands der letzten Jahrzehnte.
Heute stellt Mike Mainieri die neue Besetzung Mike Mainieri & Northern Lights vor. Er featured dabei drei führende Köpfe des skandinavischen Jazz.
Der Saxophonist Bendik Hofseth spielte mit Mike Mainieri bereits bei Steps Ahead.
Lars Danielsson hat mit dem eigenen Quartett 8 CDs unter anderem mit Bobo Stenson und Dave Liebman veröffentlicht.
Audun Kleive spielte im Trio Terje Rypdals, mit Sidsel Endresen und Nils-Petter Molvaer.
Während auf der gleichnamigen CD Northern Lights mit Musikern wie Bugge Wesseltoft und Jan Bang die Verschmelzung von Jazz und elektronischer Musik im Vordergrund steht, fokussiert sich die aktuelle Tourbesetzung auf die akustische Dimension des Jazz:
Melodisch-moderner Jazz, farbenreiche Klangflächen und Fusionreminiszenzen verschmelzen zu einem unverwechselbaren Sound abseits der gängigen Jazzklischees.