Zu Beginn ein O-Ton der Veranstalter-Legende Fritz Rau: „Die Barrelhouse hat Jazzgeschichte geschrieben. Sie hat die Brücke geschlagen zwischen der Tradition des Jazz in New Orleans und seiner heutigen Bedeutung als lebendige Musik im Spiegel der Zeit. Sie hat Kulturgeschichte geschrieben, fern von bierseliger Dixieland-Nostalgie“.
Über die Jahre hat die Barrelhouse Jazzband um Reimer von Essen einen unnachahmlichen Stil entwickelt: New Orleans, die kreolischen Wurzeln des Jazz, Harlem Swing à la Basie und Ellington und spannende Arrangements prägen den Bandsound. Und nicht zu vergessen die Spielkultur. Jüngere Musiker, wie der renommierte Pianist Christof Sänger, sorgen für neue Akzente.